Общая информация о биллинг-системах

В современном мире ресурсы каналов интернет-доступа остаются ограниченными, поэтому поставщики услуг (провайдеры) стремятся добиться максимальной эффективности использования доступных интернет-мощностей.

Достичь высокой эффективности невозможно без гибкого управления потреблением интернет-услуг. Для учета и контроля объемов потребленных услуг интернет-доступа используются специализированные системы, которые на основе анализа сетевой статистики отслеживают активность (трафик) каждого пользователя и, в соответствии с установленными правилами, преобразуют её в единицы тарификации (как правило, деньги). Этот процесс называется тарификацией.

Системы биллинга, к которым принадлежит и Expert Billing System, производят учет и тарификацию предоставляемых услуг (в данном случае ­­- интернет-трафика), а также автоматизируют процесс выставления клиентам счетов для оплаты.

Биллинг-системы бывают очень разными и могут классифицироваться по различным признакам: методам авторизации, принципам построения (модульности), особенности сбора статистики и управления серверами доступа.

Один из вариантов классификации современных биллинг-систем представлен на схеме:

В случае с использованием авторизации пользователей, отличной от RADIUS, практически всегда в биллинг встраиваются собственные средства снятия, обработки и записи наработанной статистики. Если же NAS (Network Access Server) и сам биллинг находятся на разных системах, то для снятия статистики используются проверенные средства: alive-пакеты от NAS-сервера, протокол SNMP (Simple Network Monitoring Protocol) либо NetFlow. Использование протокола NetFlow (протокол, разработанный компанией Cisco специально для мониторинга сети) позволяет получать подробнейшую информацию о сетевой активности пользователей. Данный способ сбора статистики является основным для построения мощных и отказоустойчивых систем.

ExpertBilling относится к виду биллинг-систем с логически разделённой системой управления доступом и системой тарификации, хотя они и могут находиться на одном физическом сервере.